Jarenlang draaide alles om meer. Grotere schermen, snelle processors, betere camera’s, meer apps. Elke nieuwe smartphone moest weer iets toevoegen. Nog een functie, nog een mogelijkheid, nog een reden om hem vaker te gebruiken.
Ondertussen zie je een andere trend. Een kleine maar groeiende groep mensen gaat precies de andere kant op. Niet naar een betere smartphone, maar naar een simpelere telefoon. Soms zelfs naar een toestel dat lijkt op de telefoons van twintig jaar geleden. De zogenaamde “dumbphone”.
Dat zijn telefoons die eigenlijk maar een dingen kunnen. Bellen, sms’en en soms een eenvoudige versie van van WhatsApp. Geen eindeloze apps, geen social media feeds en geen notificaties die om aandacht vragen. Voor veel mensen klinkt dat eerst als een stap terug, maar voor anderen voelt het juist als een stap vooruit.
Minder functies, meer rust
Een smartphone is in essentie een apparaat dat ontworpen is om zoveel mogelijk dingen mogelijk te maken. Dat is handig, maar het heeft ook een bijeffect. Hoe meer functies een apparaat heeft, hoe vaker je geneigd bent het te pakken.
Een bericht controleren verandert al snel in een paar minuten scrollen. Even de tijd checken eindigt in het openen van drie apps. Voor je het weet ben je weer ergens beland waar je helemaal niet wilde zijn. Met een dumbphone bestaat dat probleem bijna niet. Als er niets op staat om te checken, valt er logischerwijs ook weinig te checken.
Een voorbeeld van zo’n toestel is de Light Phone 2, een minimalistische telefoon die bewust is ontworpen om zo weinig mogelijk afleiding te bieden. Hij kan bellen, berichten sturen en een paar basisfuncties zoals navigatie. Meer niet.
Een andere, maar traditionele variant is de Noka 2660 Flip, een klaptelefoon die vooral populair is omdat het simpel, robuust en overzichtelijk is. Voor veel mensen die bewust minder op hun telefoon willen doorbrengen, is dat precies de bedoeling.
De smartphone blijft, maar niet altijd
Opvallend genoeg gebruiken veel mensen hun dumbphone niet als volledige vervanger van hun smartphone. Ze gebruiken hem juist als tweede telefoon.
De smartphone blijft thuis, of wordt alleen gebruikt voor werk en specifieke taken. De simpele telefoon gaat mee naar buiten, naar het etentje of een avond met vrienden. Dat brengt een subtiele maar belangrijke verandering. Je telefoon is dan weer wat hij ooit was, een manier om bereikbaar te zijn, maar niet een apparaat wat constant om aandacht vraagt.
Offline is the new luxury.